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Sie begegnet uns täglich, viele haben sie sogar als Haustier zu Hause, die Hauskatze. Sie ist eine Unterart der Wildkatze, die seit etwa 10.000 Jahren von den Menschen als Haustier gehalten und domestiziert wird. Unsere Hauskatze stammt von der nordafrikanischen Wildkatze ab, die man auch Falbkatze nennt. Aber im Harz gibt es auch noch eine andere Katze, die europäische Wildkatze. Nur bekommen wir die fast nie zu Gesicht, sie ist wohl das scheueste Wildtier der Harzwälder. Und wie die meisten Katzenarten führt sie ein vornehmlich einzelgängerisches Leben. Da sie allerdings sehr ortstreu ist, kann man sie, einmal entdeckt, an dem Standort öfter beobachten. Im Körperbau ist die Wildkatze erheblich massiver als die Hauskatze, ausgewachsen misst sie bis zu 120 cm und wiegt bis 8 kg. Im Vergleich zur Hauskatze ist ihr Schwanz kurz und dick und er weist an der Schwanzspitze eine typische Dreier-Ringelung auf. Auch liegen ihre Augen weiter auseinander als bei Hauskatzen. Ihr Fell zeigt keine klaren Konturen, wirkt wie verwaschen oder meliert. Die Farben sind hell- bis mittelgrau, zum Teil an den Beininnenseiten und am Bauch leicht ins rötliche gehend. Wer diese eindeutigen Unterscheidungsmerkmale kennt, kommt auch nicht in Gefahr sie mit einer verwilderten Hauskatze zu verwechseln.
Als Lebensraum bevorzugt die Wildkatze alte,
naturbelassene und ruhige Laubwaldbestände. Dort findet
sie Baumhöhlen oder Erdhöhlen, die sie zur Aufzucht
ihrer jungen braucht. Die Ernährung der Katzen besteht
zum Großteil aus Kleinsäugern, aber auch Vögel verachten
sie nicht. |
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